Na manhã de ontem, domingo 23 de abril, aconteceu no bairro do Bixiga, na Região Centro da capital, em São Paulo, a Festa de São Benedito. Há mais de uma década, ela é promovida pela Pastoral Afro da Igreja Nossa Senhora Achiropita e nos últimos cinco anos ganhou a participação no cortejo e na organização da Escola de Samba Vai-Vai.
A comemoração teve início na Praça Dom Orione, com as pessoas da comunidade, que seguiram até as escadarias do Bexiga, com a bateria da Vai-Vai fazendo um toque especial para São Benedito. Uma procissão seguiu até a Igreja da Achiropita onde foi realizada uma Missa Afro.
A conselheira do Conselho Municipal do Idoso de São Paulo, eleita pela comunidade do Bixiga, Niltes Lopes, que é coordenadora da Responsabilidade Social, da Escola de Samba Vai-Vai, foi uma das organizadoras.
A advogada Maria Cândida de Paula Thomaz de Sousa, coordenadora da Pastoral Afro-Brasileira, da Regional Sul 1, da Confederação Nacional dos Bispos (CNBB) e da Comissão Justiça e Paz, lembrou a importância da devoção de São Benedito no Brasil. Ela destacou que ele era devotado, principalmente entre a comunidade negra do Bixiga, que já morava no território antes da chegada dos italianos.
Cultuado inicialmente pelos escravos negros, por causa da cor de sua pele e de sua descendência africana, embora fosse italiano nascido na Ilha da Sicília, passou a ser adorado pelos católicos, de todo o mundo, como um franciscano dedicado aos pobres.
